挑战中国“石墨垄断”-澳洲矿企Syrah Resouces在美建球形石墨和提纯工厂
外媒28日报道称,在中澳关系恶化背景下,澳大利亚试图打破中企对石墨的“供应垄断”,为美国建设石墨提纯工厂,并大力支持本国稀土产业发展。英国《金融时报》称,由于中美对立加深,西方工业正谋求在中国以外建成稀土供应链,但业界人士表示,这一做法“缺乏经济性”。 《日本经济新闻》称,澳大利亚资源企业Syrah Resouces7月中旬在美国路易斯安那州投产首座石墨提纯工厂。将在美国把在莫桑比克开采的石墨提纯,生产为锂电子车载电池的负极材料,并向美国和欧洲的化学企业等供货。另外,澳洲的生态石墨公司在澳大利亚西部的石墨提纯工厂计划2022年投产,利用从坦桑尼亚开采的石墨制造锂电池材料,并向德国蒂森克虏伯等厂商供货。该公司声称其石墨提纯成本低于中国企业,可以促进该产业“摆脱对中国的过度依赖”。目前,中企掌握超过60%的全球天然石墨开采,在车载电池负极材料的石墨提纯领域几乎形成垄断。 《金融时报》称,由于与中国关系恶化,美国、澳大利亚和欧盟正在尝试联合建立稀土供应保障。去年11月,澳大利亚政府与美国政府签署协议,授权两国的地质机构合作开采稀土。澳大利亚政府已确定15个稀土和关键矿产项目,为它们提供政府贷款。不过到目前为止,由于成本问题,私人投资者仍不愿意进入该领域。“事实证明,非中国企业很难从稀土中获取利润”。《日本经济新闻》称,在稀土、石墨领域,中国在国际市场上的主导地位使其能够控制市场价格,从而打击任何潜在竞争者。
Syrah资源公司宣布，公司美国路易斯安那州的Vidalia电池负极材料(BAM)工厂首次生产出符合电池规格的纯化球状石墨(电池级负极前驱体材料);Syrah宣称，这一突破是公司“发展战略中的重要里程碑”，其最终目标是“成为中国境外首家以天然石墨为原料的垂直一体化电池负极材料(AAM)生产商”。
Syrah资源计划在接下来的几个季度内投产负极材料，并继续在整个供应链中进行商业化规模生产资格认证。中国境外的新兴负极材料供应商必将受到客户的欢迎，尤其是美国和欧洲那些试图寻找安全负极材料供应的企业。
该公司在1月至3月期间暂停了其莫桑比克Balama石墨矿的生产，并且不确定何时恢复开采和加工业务。
该公司在其4月至6月的季度报告中说：“最终用户的需求目前仍不支持重启。“ 并且补充说，第二波Covid-19爆发的可能性正在加剧不确定性。
Balama的可开采矿产资源为平均石墨含量10%的1.08亿吨矿产，石墨量估计为1700万吨。 2019年该矿的总产量为15.3万吨，高于2018年的10.4万吨。今年第一季度的产量为12,000吨，第二季度的产量为零。2019年的出口量为16.3万吨。今年上半年的出口量为1.6万吨，包括第一季度7,000吨和第二季度为9,000吨。
